Chevrolet Volt vs. wysokie ceny benzyny

Chevrolet Volt - przełomowy, amerykański samochód hybrydowy z naciskiem na napęd elektryczny - to pojazd wokół którego krąży najwięcej plotek i marketingowego szumu. Wcale to nie dziwi, skoro ma to być wizytówka „New GM”, popisu inżynieryjnego firmy przy wykorzystaniu rządowego „lobby” finansowego. Volt z początku zadebiutuje w siedmiu kluczowych Stanach - Connecticut, New Jersey, Nowy Jork, Teksas, Michigan, Washington D.C. oraz ogarniętej Eko-modą Kalifornii. Pierwsze egzemplarze mają opuścić taśmy montażowe w ostatnim kwartale tego roku. W kolejnym GM planuje wytworzyć 10’000, zaś w 2012 docelowo 30’000 sztuk Volta. To ambitny plan jak na firmę debiutującą w segmencie aut technologicznie skomplikowanych, choć może nie najpiękniejszych, ale przynajmniej pro-ekolgicznych. A propos ekologii - otóż okazuje się ona być ściśle powiązana z ekonomią i stanowić dobry temat do zarobienia pieniędzy. Co innego, jeśli aura gospodarcza nie sprzyja takim nastrojom. Do czego zmierzamy? Oczywiście do cen paliw na stacjach benzynowych, które jak wiadomo w USA należą do niebywale atrakcyjnych. Obecnie w przeliczeniu średni koszt litra benzyny 87 (jakieś 95 oktanów w EU) w Ameryce wynosi… 2,44 PLN/ litr (2,76 USD/ galon)! Tendencja w najgorszym wypadku najmniej stała na ten rok. Amerykanie niechętnie oszczędzają lub rezygnują z komfortu, dlatego utrzymująca się niska cena paliw może wpłynąć na poprawę frekwencji sprzedaży aut dużych (np. ukochane SUV-y) lub z większymi silnikami. W 2008 4,11 USD/ galon wywindowało sprzedaż hybrydowego Priusa, ale kuriozalnie stabilne, niskie ceny na stacjach osłabiają ten trend. Dochodzi jeszcze niemała suma wyjściowa na jaką ponoć zostanie wyceniony Volt - 32’500 USD brutto. W USA za te pieniądze można dostać znacznie więcej auta! Przykładowo w maju sprzedaż największego Suburbana wzrosła o 73%, zaś pickupów o 14%. Nie tylko duże auta korzystają z przychylnej sytuacji - także sprzedaż konwencjonalnych, porównywalnych z Voltem aut na tym wygrywa. Nowy Chevrolet Cruze od startu zwiększył swój wynik o 74,4%. Oczywiście szlachetnym gestem jest oszczędność paliwa niezależnie od ceny, ale niektórzy chcieliby zaoszczędzić także przy zakupie w salonie. Hybrydom i innym eko-pojazdom sprzyjać będą zaostrzające się normy emisji spalin, ale nasuwa się pytanie, czy GM woli iść z duchem czasu i zacząć zarabiać na przyszłościowych autach, czy jak do tej pory zbijać kokosy na czymś lubianym i sprawdzonym? Sytuacja między młotem, a kowadłem, ale najbliższe lata pokażą czy Volt to sensowny krok, czy jednak tylko pokaz potencjału…