Dodge Journey jako Fiat Freemont

W 2006 roku w ramach poszerzenia europejskiej oferty, zapadła u Chryslera decyzja o powtórnym wprowadzeniu Dodge’a na Stary Kontynent. Tym samym portfolio markowe uzupełniło się do trójki znanej z USA, czyli Chrysler, Jeep i Dodge. Fani US Cars, MoPar-ów byli zachwyceni, skądinąd od dawna Dodge o energicznym, młodym image-u kojarzony jest z legendarnymi muscle cars, czy popularnymi pickupami serii Ram. Emocje swoją drogą, a rozsądek swoją - aby utrzymać się na wymagającym europejskim rynku potrzebne były modele, które odpowiadać będą jego klienteli. W rezultacie do tutejszych salonów przeszczepiono jedynie niektóre ze znanych za oceanem. Zaczęto od wyróżniającego się na tle miejscowej konkurencji kompaktu Caliber, średniego SUV-a Nitro, dosyć oryginalnego sedana Avenger i vana lub jak wolą marketingowcy - crossovera/MPV - Journey, nie zapominając o zadomowionym, supersportowym Viperze. Niestety, świeża amerykańska marka zbytnio się nie przyjęła. Zabrakło może po trochu popularności, zaufania do aut amerykańskich (które zazwyczaj kojarzone są z „zużyciem paliwa”), częściowo jakości, nie pomogły nawet montowane na licencji silniki wysokoprężne. Po fuzji Chryslera z włoskim Fiatem narobił się mały misz-masz nomenklaturowy, który niekoniecznie służy wizerunkowi amerykańskiego partnera. Fiat dolał po raz kolejny oliwy do ognia oznajmiając, iż najnowszy Dodge Journey oferowany będzie w naszych szerokościach geograficznych jako… Fiat Freemont! Tak, tak, po nowym Chryslerze 300C jako Lancia (prócz Wysp Brytyjskich) to kolejny model, który stanie się ofiarą nowej filozofii koncernu. Obydwa w ostatecznej, zeuropeizowanej postaci zadebiutują na salonie samochodowym w Genewie w marcu bieżącego roku. Journe… przepraszam, Freemont, czyli nowy Fiat o dosyć amerykańsko brzmiącej nazwie będzie miał za zadanie zastąpić kiepsko sprzedającego się vana Ulysse. W tym celu 140-konny diesel od VW zostanie zastąpiony fiatowskim, o tej samej pojemności, lecz mocniejszym o 20 KM. Jeszcze nie wiadomo, czy w ofercie znajdzie się też jakiś benzynowy - obecnie Journey’a nabyć możemy też z 2.7-litrowym V6, z kolei w USA debiutuje nowy 3.6 Pentastar V6 o mocy 283 KM. Również niewiadomą są zmiany stylistyczne, jakie przejdzie amerykański van - czy Włosi pójdą na łatwiznę, zmieniając jedynie emblematy i logo, czy może pokuszą się o jakieś stylistyczne korekty? W końcu znani są z nie tylko z dobrej kuchni, ale i oryginalnej stylistyki. Przemianowanie Joureny’a na model Fiata i oczekiwana z tym faktem poprawa sprzedaży uzasadniane są popularnością, jaki i lepiej rozwiniętą siecią dealerską producenta z Turynu (przypominamy, iż Dodge po krótkiej karierze, powoli żegna się z europejskim rynkiem). Jak będzie w rzeczywistości, to najbliższy rok powinien pokazać…