Caliber i Nitro. Czas pożegnań

Za parę dni pożegnamy nie tylko 2011 rok ale także dwa modele Dodge: Calibra i Nitro. Władze koncernu wygasiły już produkcję obydwu modeli a ostatnie nowe egzemplarze wkrótce trafią na place dealerów. Chrysler żegna obydwa modele bez żalu. O ile Caliber osiagnął chwilową popularność, to Nitro od początku miał zdecydowanie pod górkę i... tak już zostało do końca. Nitro zapamiętamy głównie z powodu fatalnego prowadzenia. Caliber zostanie w naszych wspomnieniach, jako pierwszego Dodge, który oficjalnie trafił do europejskich salonów. Produkcja Dodge’a Caliber rozpoczęła się na początku roku 2006 roku w zakładzie Belvidere Assembly Plant (stan Illinois). Samochód konkurował w segmencie C, a jego atutem miało być podwyższone nadwozie, łączące zalety auta osobowego i SUVa. Klientom nie przypadła jednak do gustu taka koncepcja. Nabywcy narzekali także na wykończenie wnętrza tanimi i nieprzyjemnymi w dotyku plastikami. Podstawowymi jednostkami napędowymi były trzy wersje Silnika Światowego o pojemności 1,8, 2,0 oraz 2,4 litra. W Europie Dodge Caliber dostępny był także z silnikiem wysokoprężnym o pojemności 2.0 litrów. W maju 2008 roku Caliber sprzedał się w rekordowej dla tego modelu liczbie 12 856 sztuk. Niestety, już w listopadzie 2009 roku w ręce klientów trafiło zaledwie 412 egzemplarzy, co zaprzepaściło szanse Calibra na podbój rynku. Jego następca - Dodge Dart - zadebiutuje w styczniu 2012 roku podczas Detroit Motor Show. Drugi przegrany model firmy Dodge - Nitro - zadebiutował na rynku w 2006 roku. „Jako pierwszy SUV klasy średniej tego producenta, Nitro uosabia śmiały, pełen mocy i przebojowy image marki Dodge. Wśród na ogół beznamiętnych rywali Dodge Nitro prezentuje oryginalną formę, doskonałą inżynierię i osiągi, które zainteresują nowych nabywców oraz wstrząsną segmentem pojazdów SUV średniej klasy.” - tak wejście samochodu na rynek komentował  Thomas Hausch, dyrektor ds. światowej sprzedaży i marketingu w Chrysler Group.„Ten samochód nie powinien nigdy powstać.” - a to już najnowsza wypowiedź Sergio Marchionne, dyrektora generalnego Fiat-Chrysler Group. Szef koncernu prawdopodobnie nawiązywał do fatalnych wyników sprzedaży tego modelu w ostatnich latach (1 115 sztuk w lipcu 2009 roku).Ostatnie egzemplarze Dodge’a Caliber i Nitro zjechały z taśmy produkcyjnej fabryki Belvidere i Toledo North w tym miesiącu.